Михаил Михайлович Шемякин — художник, скульптор, исследователь искусства. Лауреат Государственной премии Российской Федерации, Народный художник Кабардино-Балкарии, Народный художник Адыгеи.
Михаил Шемякин родился в Москве в 1943 году.
В 1956 году поступил в среднюю художественную школу при Институте живописи им. И. Е. Репина Ленинградской Академии художеств, откуда через несколько лет был исключен за несоответствие нормам соцреализма.
В 1961 году М. Шемякин проходит принудительное лечение в экспериментальной психиатрической клинике В. П. Осипова. После освобождения скитается по Кавказу, становится послушником в Псково-Печорском монастыре, затем работает такелажником в Эрмитаже, поскольку работать официально может только чернорабочим.
В 1962 году открылась первая выставка Михаила Шемякина в помещении редакции журнала «Звезда».
В 1967 году М. Шемякин основывает группу художников «Санкт-Петербург». Вместе с философом В. Ивановым создает теорию метафизического синтетизма.
В 1971 году власти СССР выдворяют Шемякина из страны, он едет во Францию, живёт в Париже до 1981 года. Здесь знакомится с Владимиром Высоцким, записывает семь пластинок Высоцкого, издает альманах «Аполлон-77».
В 1981 г. М. Шемякин переезжает в Нью-Йорк. Избирается действительным членом Нью-Йоркской академии наук и академиком искусств Европы.
В 1989 году впервые после 18-летнего отсутствия приезжает в СССР на открытие ретроспективной выставки в Москве.
С 1991 по 2014 были установлены памятники, спроектированные М. Шемякиным: Петру I (г. Санкт-Петербург), «Памятник жертвам политических репрессий» (г. Санкт-Петербург), «Архитекторам-первостроителям Санкт-Петербурга» (г. Санкт-Петербург), Шемякинская «Кибела – Богиня плодородия (г. Нью-Йорк), Петру Великому (Нормандия), Джакомо Казанове (г. Венеция), «Диалог
между Платоном и Сократом» (г. Нью-Йорк), Петру Великому (г. Лондон), «Дети – жертвы пороков взрослых» (г. Москва), Анатолию Собчаку (г. Санкт-Петербург), «Царская прогулка» (г. Санкт-Петербург), Владимиру Высоцкому (г. Самара), «Человек-часы» (Московская область), «Жертвам забытой войны, изменившей ход истории» (г. Гусев), «Жертвам террора» (г.Владикавказ).
В 1990-е годы вместе с клоуном Вячеславом Полуниным устраивает шествия и зрелища в Санкт-Петербурге, Москве и Венеции.
С 2001 по 2006 году в Мариинском театре Санкт-Петербурга Шемякин ставит спектакли: «Щелкунчик», «Волшебный орех», три одноактных балета.
В 2002 году в Санкт-Петербурге создается Фонд художника Михаила Шемякина (ныне Центр Михаила Шемякина) для реализации культурных и образовательных программ, который становится базой для развития и демонстрации проекта «Воображаемый музей Михаила Шемякина» в России.
В 2007-м году Михаил Шемякин возвращается обратно во Францию. Тогда же организует «Посольство Петра Великого» на площади Сан-Марко в рамках программы Венецианского карнавала.
С 2007 г. были проведены выставки: «Михаил Шемякин: 40 лет спустя. Театр и Метафизика» (г. Новосибирск), «Театр и Метафизика» (г. Владикавказ, г. Ханты-Мансийск, г. Краснодар, г. Красноярск), «Михаил Шемякин: Рисунки в стиле Дзен» (г. Нальчик), проект «Посольство Петра Великого» (г. Санкт-Петербург), ретроспективная выставка «Михаил Шемякин: двадцать лет спустя» в Chateau de Vascoeuil (Франция), выставка театральных эскизов Михаила Шемякина (г. Тель-Авив), «Шемякин и Высоцкий. Две судьбы» (г. Санкт-Петербург), «Михаил Шемякин: Рисунки в стиле Дзен» (г. Москва), «Тротуары Парижа» (г. Санкт-Петербург, г. Нью-Йорк), «Мир, скрытый в каплях воды» (г. Санкт-Петербург), «Блокада» (г. Санкт-Петербург), «Мир Шемякина в фотографиях 1960-х годов» (г.
Санкт-Петербург), «Загадки русскАго народа» (г. Санкт-Петербург), «Михаил Шемякин. Метафизическая мастерская» (г.Москва), «Доизгнанье» (г. Санкт-Петербург), «Трансформации Пикассо» (г. Екатеринбург).
В 2010-м Михаил Шемякин создает новую версию балета «Коппелия» для Литовского национального театра оперы и балета.
В 2012 году Михаил Шемякин – главный художник Международного военно-музыкального фестиваля «Спасская башня», проходящего в Москве на Красной площади.
В 2013 году Михаил Шемякин принимает курс живописи в Воронежской государственной Академии искусств, который впоследствии будет переведен в Академию им. А. Л. Штиглица в Санкт-Петербурге и завершится в 2020 году защитой студентами дипломных творческих работ на тему «Трансформация русской иконы».
В 2015 году в московском театре музыки и драмы Стаса Намина состоялась премьера автобиографической пьесы «Нью-Йорк. 80-е. Мы», которая рассказывает о жизни русских эмигрантов в Америке.
2017 год был объявлен годом Михаила Шемякина в стариннейшем французском городе Лош и сопровождался масштабной программой, связанной с творчеством художника.
В 2018 году проходит крупная ретроспективная выставка в московском музее современного искусства (ММОМА) «Михаил Шемякин. Метафизическая мастерская».
В 2021 году к 200-летию Ф. М. Достоевского в его Московском доме в рамках постоянной экспозиции музея открывается инсталляция Михаила Шемякина «Сновидения Достоевского», тогда же выходит книга «Преступление и наказание» с иллюстрациями художника, которые он начал создавать еще в 1960-е годы.
В период с 2019 – 2023 гг. в Центре Михаила Шемякина попеременно с научными экспозициями «Воображаемого музея» проводятся выставки, посвященные творчеству художника: «Шемякин. Пикассо. Веласкес. Картины как модели. История трансформаций». «Михаил Шемякин. Принцип метасинтеза», «Шемякин. Трансформация. Метапоиск», «Капли воды», «Щелкунчик» Михаила Шемякина. Театр художника», «Праздное и тайное. Образы петровской эпохи в работах М. Шемякина», «Михаил Шемякин. Форма воска», «Михаил Шемякин. Симфония цвета».